Con una sonrisa del tamaño de las ganas que llevan de ganar, los nueve atletas zulianos que integran la selección nacional juvenil parapanamericana, recibieron este martes 14 de marzo, la bandera del estado y Venezuela de manos de Ingrid Dugarte, directora del Irdez y Leonet Cabeza, secretario de deportes del estado.
Los abanderados conforman la cuota zuliana de los 110 atletas que integran el equipo vinotinto, que representará a Venezuela en los Juegos Parapanamericanos Juveniles 2017, a celebrarse en Sao Paulo, Brasil, del 20 al 26 de marzo.
Andrés Finol, de la especialidad de natación, categoría discapacidad intelectual, es el flamante abanderado regional que tuvo el honor de recibir ambos pabellones acompañados de todo el equipo.
“Llevamos una delegación muy bien preparada y la meta es traer dos medalla de oro en natación, con Andrés Finol, en 100 y 200 metros estilo libre y otra de plata con el mismo atleta en 1000 metros estilo pecho”, vaticinó Amansio Gutiérrez, entrenador del equipo de natación.
La representación zuliana está integrada por cinco atletas de natación y cuatro de atletismo. “Todos son unos héroes porque, independientemente del papel que hagan en esta cita brasileña, lograr clasificar es toda una hazaña y ellos lo consiguieron”, agregó Gutiérrez.
El grupo partirá a la capital este miércoles y el jueves estarán volando para Sao Paulo con el resto de la selección nacional.
Andrés Finol 
Es el abanderado de Zulia. Tiene 18 años y su discapacidad es intelectual (autista). Estudia quinto año de bachillerato y tiene cinco años nadando como atleta de alto rendimiento. Fue ficha de Distrito Capital, pero ahora defiende los colores del Zulia. Participó en los pasados Global Game de Ecuador 2015 donde quedó entre los 10 mejores del mundo. Posee cinco récords nacionales y uno estatal en natación convencional. Clasificó a los Juegos en las pruebas 100 y 200 metros estilo libre y 100 estilo espalda.
Alejandro Sabatini 
Tiene 18 años y su categoría es parálisis cerebral (PC). Estudia quinto año de bachillerato y tiene siete meses nadando de forma sistemática en alto rendimiento. Clasificó a los Juegos Paralímpicos juveniles en febrero pasado en las pruebas de 50, 100 y 200 metros estilo libre. También en 100 metros estilo pecho. “La meta es dejar bien en alto el nombre de Venezuela y si es posible traer una medalla de cualquier color. Sería un gran honor”, señaló.
Lisbely Vera 
Atletismo, 17 años, discapacidad motora. Participó en el pasado campeonato nacional juvenil con miras a los Juegos Parapanamericanos donde obtuvo primer lugar en 100 y 400 metros planos logrando la marca para la cita internacional de Brasil.
José Labarca 
14 años, discapacidad intelectual (autista). Estudia tercer año de bachillerato y tiene tres años entrenando natación. Ha participado en eventos de la natación convencional. Clasificó a los Juegos de Sao Paulo en 100 y 200 metros estilo pecho y en 100 espalda.
José Noguera 
12 años, discapacidad motora (Espasticidad de las piernas). Estudia quinto grado de primaria y tiene siete meses nadando. Clasificó a Brasil en los Juegos Nacionales Paralímpicos del mes pasado en 50 y 100 metros estilo libre. También en 50 y 100 metros espalda.
Salomón Mejía 
15 años, discapacidad visual (total). Estudia primer año de bachillerato y tiene siete meses nadando en alto rendimiento. Clasificó en los Juegos Nacionales Paralímpicos en las pruebas de 50 y 100 metros estilo libre.
