El viaje a la playa de Michael, de 17 años, se convirtió en una pesadilla. Se enterró en la arena por diversión, sin sospechar que nada malo podría traer esta acción. Días después, Kelli Mulhollen Dumas, su mamá, notó pequeñas protuberancias rojas en la piel de su hijo y pensó que eran producto de mosquitos.
Semanas más tarde, la erupción no cesó, al contrario, se expandió por todos los pies, piernas y nalgas del adolescente. Y lo que se pensó que eran picaduras de mosquitos, terminó siendo algo fatal: infección por anquilostomas, un parásito que puede afectar tanto a los animales como a los humanos.
Dumas dijo que el médico confirmó que se trataba de larva migrans cutánea, una enfermedad de la piel causada por larvas de anquilostomas según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , reseñó The Washington Post.
«No puedo dejar de enfatizar lo traumático que es para un adolescente -y su madre- saber que hay gusanos viviendo en su cuerpo», dijo Dumas el miércoles en una entrevista al diario estadounidense.
Dumas, de Memphis, dijo que su hijo y varios otros contrajeron el parásito después de visitar Pompano Beach, cerca de Fort Lauderdale, a mediados de junio durante un viaje misionero al sur de la Florida.
Los anquilostomas se diseminan a través de las heces de animales o humanos que tienen el parásito, y las personas pueden obtenerlos simplemente caminando descalza sobre la arena o el suelo que ha sido contaminado, de acuerdo con el CDC .
Michael había sido enterrado hasta el cuello en la arena.
Una portavoz del Departamento de Salud de la Florida en el condado de Broward no confirmó los casos denunciados, pero dijo en un comunicado al Washington Post que el departamento de salud «está investigando esta investigación».
Dumas dijo que el doctor le dio a Michael un antibiótico y un antiparasitario, pero que el medicamento «no estaba funcionando lo suficientemente rápido», por lo que hizo una cita de emergencia con un dermatólogo a principios de este mes.
Dumas dijo que el dermatólogo usó crioterapia, un tratamiento en el cual el nitrógeno líquido se usa comúnmente para «congelar» las lesiones de la piel. Pero durante el tratamiento, la madre del adolescente dijo que su hijo le pidió al médico que se detuviera, diciendo que sentía que podía «sentir que se escapaba del nitrógeno líquido».
«Es desagradable», dijo. «Es más que desagradable».
Hay dos tipos principales de anquilostomas: anquilostomas humanos y anquilostomas animales o zoonóticos. Bobbi Pritt, director del Laboratorio de Parasitología Clínica en el Departamento de Medicina de Laboratorio y Patología de la Clínica Mayo, dijo que ambos tipos pueden transmitirse a las personas, y ocurre de manera similar: los animales o humanos infectados con el parásito defecan en la arena o el suelo y , debido a que sus heces llevan los huevos del parásito, el suelo se contamina. Una vez en el suelo, dijo Pritt, los huevos se convierten en larvas, o anquilostomas inmaduros, y cuando las personas entran en contacto con ellos, pueden penetrar en la piel.
