Hace 115 años, el 14 de marzo de 1902, nació Luis Beltrán Prieto Figueroa. Hablar del Maestro Prieto Figueroa es referirse a uno de los hombres más importantes del siglo XX venezolano, como si fueran poco sus aportes en el área educativa, con la cual normalmente se le identifica, logró llevar su accionar y pensamiento a diversas áreas del saber y del acontecer político social.
En 1934 egresa de la Universidad Central de Venezuela, con el título de doctor en ciencias políticas y sociales. A partir de este momento, inició una intensa actividad política que lo llevó a ser cofundador de diversas organizaciones partidistas: Organización Venezolana (Orve, 1936), Partido Democrático Nacional (PDN, 1936), Acción Democrática (AD, 1941), del que fue secretario general (1958-1959) y presidente desde 1963 hasta 1967 cuando se separó del mismo y se convierte en presidente-fundador del Movimiento Electoral del Pueblo (MEP), hasta su muerte.
“El Estado debe ser el órgano rector de la educación, de lo contrario se perdería la visión del todo. Imagínate la socialización de un país tiene que ver con el Estado docente, con la orientación, planificación y el carácter rector del estado para garantizar que un niño que nazca en Tucupita, San Cristóbal, Maracaibo y Caracas, tienen que tener la misma visión de país, respetando las especificidades de la región, tienen que tener los valores del todo, de la nación, la república y la patria”, expresó durante uno de sus discursos a lo largo de su carrera política.
Luis Beltrán Prieto Figueroa, promovió la tesis del Estado docente, basada en el concepto Estado social de Hermann Heller, según la cual la educación debía ser democrática, gratuita, obligatoria, con igualdad de oportunidades y debía estar bajo la responsabilidad del Estado para la formación de la conciencia de los ciudadanos.
