La Bajada de la Virgen de Chiquinquirá marcó el inicio de las Fiestas Patronales en Maracaibo con la asistencia de más de 30.000 personas, según la cifra difundida sobre la ceremonia en la plazoleta de San Juan de Dios. La misa fue oficiada por el arzobispo José Luis Azuaje Ayala.
Azuaje llamó a la reconciliación
Durante la homilía, Azuaje pidió unidad y reconciliación nacional. También instó a los fieles a mantener apertura ante los valores que, dijo, identifican al pueblo, y vinculó la paz con la justicia social, la libertad de conciencia y la libertad de acción.
Entre los asistentes estuvieron Luis Caldera, gobernador del estado Zulia; Giancarlo Di Martino, alcalde de Maracaibo; y representantes de organismos militares y autoridades regionales y municipales. Caldera celebró el comienzo de los festejos y dijo que la imagen recorrería las calles de El Saladillo.
La réplica recorrerá comunidades lacustres
Este domingo 1 de noviembre, la réplica del retablo partió desde el Malecón de Maracaibo en una embarcación para iniciar un recorrido de 16 días por comunidades lacustres. El párroco rector de la basílica, Nedward Andrade, señaló que la travesía forma parte de las actividades por los 317 años de la renovación de la imagen y los 84 años de su coronación canónica.
La embarcación navegó acompañada por efectivos de la Armada Bolivariana y de la Guardia Nacional Bolivariana. Tras llegar al muelle Cacique Nigale, en el municipio Mara, la imagen continuó por tierra hasta el templo San Rafael Arcángel.
La programación seguirá hasta comienzos de diciembre
Las actividades religiosas y culturales se extenderán durante noviembre y los primeros días de diciembre, con encuentros en distintos puntos de Maracaibo. La programación prevé la participación de integrantes del Sistema Nacional de Orquestas el 18 de noviembre y un reconocimiento a profesionales de la salud que atendieron a víctimas del terremoto del 24 de junio.
La celebración incluye jornadas de oración y acciones de caridad. El Potazo Chiquinquireño, según la programación anunciada, se destinará a apoyar a las comunidades afectadas por los sismos.
