El aeropuerto Oro Negro, único espacio en su tipo en la Costa Oriental del Lago (COL) , desde hace un año y dos meses, no efectúa vuelos comerciales. Sus usuarios, en su mayoría afectados y residentes de la subregión y de estados vecinos, como Trujillo, aún espera una explicación del por qué cesó actividades intempestivamente.
El aeródromo costeño, anclado en Cabimas, en la vía a La Plata, en el límite con el municipio Simón Bolívar, reaperturó servicios aéreos comerciales en diciembre de 2012, con dos frecuencias hacia Caracas, martes y jueves.
“Le dimos un uso adecuado y bajamos la intensidad de La Chinita (aeropuerto del municipio San Francisco). El 25% de las personas que van allí, son de la COL”, explica Luis Schtborgh, presidente de la Asociación de Comerciantes e Industriales (Acil).
Señala una clientela ganada y consecuente en los dos vuelos semanales, que llegó a movilizar 150 personas.
“Eso ayudó porque el cuello de botella que se hacía en el aeropuerto La Chinita, cedió. Aparte de la facilidad para nosotros”, cuenta al recordar que se evitarían el traslado terrestre que en algunos casos, si provenía del extremo sur de la COL, era de dos horas y media, solo para llegar hasta San Francisco.
“En los últimos tiempos que funcionó, mucha gente tenía que irse a Maracaibo, porque quince días antes, llamabas y no conseguías pasajes”, asegura el vocero empresarial.
Una razón de fuerza mayor, esgrime Schtborgh entre las explicaciones que él conoce para el cese de vuelos comerciales.
“Muchos de los aviones que estaban utilizando a lo interno, se comenzaron a utilizar para el exterior. El que teníamos nosotros (Oro Negro), un Embraer, se tuvo que pasar para cubrir otra ruta: Caracas-Maracaibo”.
Una situación compleja de resolver. “El aeropuerto está en condiciones de operar, pero necesitamos el avión”, recalca el presidente de Acil.
Resarcir esta pausa llevará tiempo, pero entre los costeños, hay esperanza.
“Nos conformamos primero, que vuelvan los dos días de vuelos, después, si hay la posibilidad, que abran rutas al exterior, sería una bendición para todos”, reconoce la cabimense, Yolanda Mavárez.
Que “Oro Negro”, levante vuelo será un reto nacional, en especial porque otros aeropuertos, en este caso, el Antonio Nicolás Briceño de Valera, en Trujillo, abrirá rutas regulares y hasta una conexión a Curazao.
Se trata de una ciudad de 125.590 habitantes, según el censo de 2011. Aquí en la COL, hay varias razones para aunar esfuerzos en pro del aeródromo.
En el caso de la COL, “un millón cien mil habitantes podrían ser beneficiados directamente con la reapertura de este aeródromo, no solo con dos sino con cuatro o cinco frecuencias semanales, haciendo una buena publicidad, porque la aeronáutica trae progreso”, reflexiona Fernando Bello, integrante del grupo Aviamil.
Se trató de conocer qué acciones adelanta el Gobierno Nacional, a través de las instituciones aeronáuticas del país, pero sobre este tema no hay voceros oficiales autorizados para declarar.
Alcaldes de la COL, entre ellos, Félix Bracho de Cabimas, destaca que existen esfuerzos para ello. “Vamos a presentar un proyecto, que ya está listo, al gobernador para el reacondicionamiento de Oro Negro y, en conjunto tener los recursos para reinaugurarlo”.
Adriano Pereira, alcalde de Simón Bolívar, agrega “el gobernador se comprometió a arreglar la vía que va desde Los Fiscales a La Plata, y que pasa por el aeropuerto”.
Estas inversiones y otras labores, según Mervin Méndez, mandatario de Lagunillas, “son necesarias para mejorar las pistas y tener aeronaves. Eso sería un factor de progreso para la COL”.
