De urgencia describen los habitantes de la Costa Oriental del Lago (COL) la reapertura del aeropuerto Oro Negro. Suman dos años sin labores comerciales en la única terminal aérea que posee la subregión. Aunque existe la intención de reabrir el espacio, para los costeños la demora los mantiene haciendo sacrificios físicos y económicos.
Como comerciante ligado al área de la belleza, Julio César Romero viaja con frecuencia a Caracas. “Es urgente que reactiven ese aeropuerto. Trasladarme a la capital se me hace muy cuesta arriba. Si tengo un vuelo a las seis de la mañana tengo que salir de Ciudad Ojeda a la una de la mañana. Pasó todo el día mal y es solo por el viaje de aquí al aeropuerto”, admite por el agotamiento del madrugonazo.
Contar con un instalación de este tipo operativa, aporta, según Romero progreso a la zona y desahoga el tráfico en el aeropuerto La Chinita.
“El Zulia es el estado con más habitantes y un solo aeropuerto para tantas ciudades, nos limita mucho. Sería un verdadero milagro para todos los habitantes que estamos acá que reactiven el aeropuerto Oro Negro”, opinó Romero.
Frank Campos, otro comerciante, comenta el impacto que vive. “De verdad es mucho sacrificio para las personas que vivimos en la COL, es muy difícil trasladarse a Maracaibo y que se lleguen unas horas antes y el vuelo lo atrasen. Hemos estado hasta cinco horas esperando”, lamenta Campos estas situaciones.
Pero la paralización de Oro Negro también golpea el bolsillo. “Los traslados para el aeropuerto La Chinita están desde Ciudad Ojeda a Maracaibo, en cinco mil de día y seis mil bolívares en la noche”, expresa un taxista, sobre la tarifa costeada por viajeros.
El anuncio del presidente Nicolás Maduro, al aprobar la transferencia de la administración del aeropuerto La Chinita a la Gobernación del Estado, generó esperanzas. Sobre este tema, el gobernador Francisco Arias Cárdenas, al ser consultado, reconoció el impulso que este paso dará al transporte aéreo.
“El Presidente estableció esa decisión que agradecimos por tener ya nosotros la posibilidad de administrar el aeropuerto, de responder por él directamente, de cohesionar la respuesta para el aeropuerto de Oro Negro, como el del Sur de Maracaibo. Ya eso nos da una opción para mejorar y responderle directamente a nuestra comunidad”, aseguró Arias.
Para el gobernador del Zulia la atención del servicio aéreo involucra todas las instalaciones. “Es una sola unidad, el aeropuerto la Chinita y los dos aeropuertos subsidiarios: Oro Negro y Santa Bárbara del Zulia, pero igual vamos a asumir el manejo y control, mejoramiento de pistas que llaman municipales, pero que para estos casos son muy necesarias”.
Sobre estas últimas hacía referencia a las ubicadas en Mene Grande (Baralt), Bachaquero (Valmore Rodríguez), Catatumbo y Machiques. “Todo esto nos va a permitir tener un sistema de interconexión aérea que en algunos casos para pequeñas aeronaves de aterrizaje en pista corta, que nos ayuden a resolver emergencias”, aseguró Arias.
El presidente de la Asociación de Comerciantes e Industriales de Lagunillas (Acil), Luis Schotborgh, reconoció que integran una comisión de trabajo para dar su opinión con relación al aeropuerto de la COL.
“No puedo decir que es un hecho concreto la reapertura, pero sí que hay la intención. Hay varios aspectos a considerar como traer un avión, la pista, el balizaje. Sabemos que el 20% de los usuarios de La Chinita son viajeros de la COL, de abrirse Oro Negro se descongestionaría allá. Tener operativo el aeropuerto en COL también tiene que ver con el conectarse con el resto del país, es un beneficio sobre todo para el sector petrolero”, afirma Schotborgh.
Fernando Bello del grupo Aviamil comenta aspectos a considerar para la reapertura: “El balizaje de la pista es importante, porque ayudaría a tener una mejor visual y se necesita para vuelos nocturnos. Hay que ver el rediseño de la pista. Cuando hubo el cierre, aunque no se dijo de manera oficial, se llegó a decir que la pista estaba en malas condiciones”.
