Los hechos ilícitos que ocurrían en el mercado Las Pulgas se repiten en el mercado minorista Kay-Kay, a unos metros de la estación Libertador del Metro. Funcionarios policiales y militares extorsionan a los vendedores a diario, pero también estos comerciantes informales revenden productos regulados en Gaceta Oficial a precios desproporcionados, mientras el negocio del efectivo persiste.
A la vista de todos, estos actos de corrupción suceden: algunos efectivos reciben y cuentan el efectivo que van directo a sus bolsillos. “Ahí los estás viendo, mira cómo se encaletan la paga que los comerciantes les damos por dejarnos vender aquí”, narró un comerciante informal quien prefirió mantenerse en el anonimato.
Con papel y bolígrafo en mano, los funcionarios van tachando lo que llega al mercado. Cuando los vendedores mayoristas —quienes distribuyen a los vendedores de las mesas— llegan con mercancía, deben pagar una ‘tasa’ o vacuna por cada bulto o caja que ingresa.
Los montos por las extorsiones varían. Por un tobo —que contiene tres quesos— afirman que cobran desde BsS 200, pero ese monto puede su bir si lo que se expende es harina, arroz o aceite, productos que llegan en grandes cantidades “y no es que le damos un pago a un solo cuerpo de seguridad, es a todos los que están aquí”, contó el mismo vendedor.
Al respecto, el alcalde de Maracaibo, Willy Casanova señaló: Nosotros denunciamos y señalamos con mucha fuerza cualquier acto de la Fuerza Armada o de las Fuerzas Policiales que esté fuera de la ley que esté intentado cobrar algún tipo de ‘tasa’ o cobro de vacunas”.
Casanova reconoció que ha recibido denuncias, “de no solamente los que trabajan en Kay-Kay, sino también de algunos buhoneros que están intentando reinstalarse en las avenidas internas del mercado Las Pulgas”, sobre estos actos delictivos.
Destacó que estos hechos “son parte de los vicios que había en Las Pulgas: actores policiales y militares que, de manera desviada, actuaban contra la ciudadanía”.
Descartó que la Alcaldía esté cobrando alguna comisión o tasa para que los vendedores coexistan en el mercado minorista y sostuvo que la semana pasada mantuvo una reunión de seguridad donde instalaron “un comando unificado en la Zona Operativa de Defensa Integral (Zodi) de la ciudad para poner en orden a todas las fuerzas: la Guardia Nacional Bolivariana (GNB), al Ejército, al Cuerpo de la Policía Bolivariana del Estado Zulia (Cpbez), a la Policía Municipal y Nacional”.
Exhortó al pueblo a denunciar “y las organizaciones que allí forman parte, a que nos hagan las denuncias que nosotros estamos tratando de actuar con toda la pulcritud para superar esas dificultades”.
El Alcalde aseguró que los vendedores informales de Kay-Kay “estarán ahí hasta el 31 de diciembre en la tarde (…) el primero de enero eso amanecerá demolido” y señaló que luego irán por los infractores de La Curva.
Lo que también se replica en el mercado minorista respecto a Las Pulgas es la usura. Un paquete de harina de maíz se encuentra desde BsS 500 en efectivo, cuando el precio regulado es de BsS 151.
