Yusmeiro Petit consiguió en 2014 algo más que un anillo de Serie Mundial. El zuliano, de 30 años, finalmente pudo establecerse en Grandes Ligas con los Gigantes de San Francisco, club que confía mucho en su brazo para defender su corona. El derecho dejó marca de 5-5, con 3.69 de efectividad en 117 capítulos acumulados en 39 juegos, 12 de ellos como abridor. Sumó, además, 133 ponches y apenas dio 22 boletos. Su punto más alto llegó en los playoffs, instancia en la que dejó récord de 3-0, con 1.42 de efectividad, acumulando triunfos en cada etapa: Serie de División, Serie de Campeonato y Serie Mundial.
“Fue de ensueño el año pasado. Hicimos lo posible por estar en playoff y pudimos lograrlo juego a juego, y después ganar esos cuatro juegos en la Serie Mundial fue inolvidable”, recordó Petit, previo al inicio de la temporada, en el complejo primaveral de los Gigantes, en Scottsdale. “Venir de tres años de fracasos y regresar así a Grandes Ligas es algo muy bonito y una experiencia muy hermosa”.
Por su gran año se ganó la confianza de Bruce Bochy y de toda la organización, que lo firmó a un contrato de un año y 2.1 millones de dólares.
“Creo que tengo más responsabilidad, porque tengo que hacer el mismo trabajo o mejor que el año pasado”, señaló. “Tengo más experiencia del relevo y una de las cosas más importantes es tratar de mantenerme sano, porque sé que me viene más trabajo este año, tengo más responsabilidad, y debo estar listo todos los días”.
“Me comentaron que voy a hacer de todo”, acotó con optimismo. “El pitching coach (Dave Righetti) y el mánager me dijeron que me preparara para hacer relevo corto también, porque saben que puedo lanzar pelotas y sacar outs”.
Petit se convirtió el año pasado en el caballito de batalla de los monarcas de la Serie Mundial, por lo que estará prevenido ante cualquier situación de emergencia para entrar en la rotación.
“Ellos siempre me tratan como abridor”, destacó el marabino, quien podría tomar el puesto de los lesionados Matt Cain o Jake Peavy.
“Tengo que estar preparado, porque saben que los abridores trabajaron mucho el año pasado y no tuvimos mucho tiempo para descansar”. A pesar que su puesto está en el bullpen, Petit confiesa que le gustaría en algún momento ingresar y mantenerse en la rotación.
“Espero que este año me den la oportunidad cuando sea necesario. No le deseo nada mal a los abridores, son humanos, pero estaré listo cuando me den la oportunidad de trabajar como abridor”, expresó. “Ellos siempre esperan que yo sea el caballito de batalla del bullpen, porque saben qué capacidad tengo y saben que puedo resolver en cualquier momento, sea que tenga seis días sin pitchear o tenga tres días pitcheando seguido”.
“Me gustaría abrir, porque ese es el sueño de uno. Comencé como abridor mi carrera y mantenerme como abridor siempre ha sido un reto”, añadió. “Creo que los abridores siempre tienen más calidad que los relevistas. No estoy menospreciando el relevo, porque también soy relevo ahora, pero siempre tengo la mentalidad como abridor y voy a buscar que ese trabajo sea así”.
Petit, quien el año pasado impuso una marca en Grandes Ligas con 46 retirados de manera consecutiva, estuvo en 2013 a un strike de completar un juego perfecto, algo que aún anhela realizar, lo cual es otra razón por la que desea ser abridor.
“Me gustaría completar un juego perfecto, un no hitter, porque esa es la gloria de todo pitcher, pero realmente no es algo que busco”, subrayó. “Solo trato de mantener mis ceros y retirar mis outs sea como sea”.
Petit comentó que la partida de Pablo Sandoval de San Francisco “influye bastante” en el favoritismo que tenía el equipo. “Pablo, a pesar de sus cosas, siempre hace falta aquí, pero tenemos una buena tercera base, a (Casey) McGehee, que empujó bastantes carreras el año pasado (76) y eso es lo que necesitamos”, aseguró.
“Pero sí hace falta la parte anímica de Pablo, que era única. Esa chispa extra que siempre da a lo último, tanto su farándula, como sus cosas normales que él hace siempre van a hacer falta”.
“Vamos a tratar que no nos haga falta en el terreno, porque nosotros jugamos la pelota bien”, añadió. “Eso es lo duro de este equipo, que nunca tenemos unos grandes nombres, pero siempre hacemos las cosas pequeñas para poder ganar juegos”.
Petit dijo que su relación con el ahora antesalista de Medias Rojas de Boston es buena y no se tomó a pecho los comentarios de su excompañero sobre su salida del club, que no agradó a otras personas dentro del clubhouse.
“Nosotros somos profesionales. Creo que no nos cayó mal, porque sabemos quién es Pablo Sandoval y sabemos que lo que él busca es tratar de que las personas hablen de él”, enfatizó. “A algunas personas sí les cayó mal, a otros no, pero somos profesionales, queremos jugar pelota y no nos interesan los comentarios de otra persona”.
El derecho aseguró que su relación con el “Kung Fu Panda” es buena y solo tiene buenos comentarios hacia él.
“Mi relación es buena. Lo que pasa es que Pablo es una persona única, hay que saberla tratar, y me siento contento de haber jugado con él, porque es una buena persona y un buen jugador”, afirmó. “Tuvimos una relación buena como compañeros de equipo y me siento feliz de haber ganado una Serie Mundial con él”.
