El venezolano Alex Ramírez le dio inicio a otro gran capítulo en su novela en el béisbol profesional japonés. El capitalino, dos veces Más Valioso de la Liga Central y con más de 2 mil imparables en el circuito, se estrenó ayer como el primer mánager latino en la Nippon Professional Baseball (NPB).
Y Ramichan lo hizo de la mejor manera posible. El extoletero y sus Baystars de Yokohama DeNA lograron el triunfo 2-1 sobre el Carp de Hiroshima en el arranque de la temporada 2016 en el estadio Mazda.
“En realidad es un sueño hecho realidad. Estoy feliz por esta gran oportunidad y el haber ganado el primer juego, donde los peloteros hicieron un gran trabajo, debo agradecerselo a Dios”, dijo el exgrandeliga, vía telefónica, desde Hiroshima.
El ahora timonel, quien tuvo 13 temporadas como jugador en el circuito nipón, busca detener la mala racha de resultados que registró su equipo en las últimas ocho campañas.
“Siempre se sienten unos nervios en un primer juego, es normal. Ya en el séptimo inning tuve que tomar decisiones serias, pero fui paciente y gracias a Dios se pudo cerrar. Fue algo que me generó presión, pero se pudo lograr la victoria”, expresó Ramírez.
El último out del histórico encuentro cayó en manos de otro venezolano, José Celestino López, quien ha seguido sus pasos en los diamantes de aquel circuito.
El camarero Tatsuhiro Shibata empujó las dos anotaciones de las estrellas de la bahía. El lanzador Shoichi Inoh fue el héroe desde la lomita, al trabajar siete innings en blanco y entregar la pelota al bullpen, para su cierre.
Celestino se fue de 4-0, con un ponche.
“Esto es todo para mí. Ser el primer latino en ser mánager en Japón, siendo venezolano, me hace sentir muy orgulloso. Poco a poco las cosas irán saliendo que yo espero y así poder meter al equipo en la pelea. Es una bendición comenzar así”, destacó el caraqueño.
Previo a su designación como piloto, Ramírez fungió como gerente en ligas independientes tras su retiro en 2013, con el Baystars. “La meta es el campeonato y hasta llegar a una final. ¿A quién no le gustaría enfrentar a otro venezolano como Ernesto Mejía y sus Leones del Seibú. Vamos a trabajar por eso y más”.
