A 148 días del inicio previsto, las posturas entre dueños y jugadores siguen lejos de un acuerdo. El conflicto gira otra vez en torno al tope salarial y a cómo repartir el dinero.
Cuando Jake Bauers aseguró el último out del primer triunfo de Milwaukee en la Serie Mundial, también pudo haber marcado el final del béisbol de Grandes Ligas por un largo tiempo. A 148 días del arranque previsto de la temporada 2027, fijado para el 24 de marzo, la liga ya encaja una disputa que podría terminar en cierre patronal.
El tope salarial volvió al centro del choque
Los propietarios propusieron por primera vez desde 1994 un tope salarial y un mínimo para reducir la distancia entre nóminas. Su planteamiento además limitaría el salario de un jugador al 15% de la nómina de su equipo.
Los jugadores consideran inaceptable esa propuesta. Desde mayo, ambas partes negocian sin acuerdo sobre los principales puntos económicos.
El sindicato pide ampliar la agencia libre y el arbitraje salarial, casi duplicar el salario mínimo de las Grandes Ligas, aumentar el dinero que los equipos de mayores ingresos comparten con los clubes más pequeños e imponer un impuesto a quienes no sostengan sus nóminas en cierto nivel.
Las partes llegan con memoria de la última crisis
En las conversaciones que llevaron al acuerdo de 2022, las partes no intercambiaron propuestas económicas amplias hasta finales de febrero, cuando ya era inminente la posibilidad de perder partidos de temporada regular. Se vencieron varios plazos antes de cerrar el pacto y el día inaugural se retrasó del 31 de marzo al 7 de abril.
Rob Manfred dijo que no suele negociar con plazos tan ajustados, aunque admitió que en los últimos años esos límites han cobrado más peso. Por su parte, Christian Yelich afirmó que al béisbol le conviene seguir en marcha y no perder tiempo, aunque reconoció que la temporada baja servirá para discutir el tema.
La tensión también se alimenta de la convicción de los jugadores de que jamás aceptarán un sistema parecido al de la NBA, la NFL o la NHL. Pete Fairbanks sostuvo que el gremio ya sabe hacia dónde se dirige el 1 de diciembre y que esta pelea no es nueva.
En paralelo, el cambio de mando dentro del sindicato alteró el tablero. Tony Clark fue obligado a salir y fue sustituido por Bruce Meyer, abogado que condujo el equipo negociador del convenio anterior. Cuando se aprobó ese acuerdo, el subcomité ejecutivo votó en contra, pero los representantes de los jugadores lo avalaron 26-4 y el resultado general fue 26-12.
Además, el grupo ejecutivo sumó en diciembre de 2024 a Tarik Skubal, Pete Fairbanks, Chris Bassitt y Paul Skenes, junto con Jake Cronenworth y Cedric Mullins. Marcus Semien es el único miembro que sigue desde el subcomité anterior, al que también pertenecía Brent Suter.
La liga defiende su plan y el sindicato desconfía
La MLB sostiene que su propuesta beneficiaría a la mayoría de los peloteros que ganan cerca del salario mínimo. Según la liga, aproximadamente el 40% de los jugadores en las plantillas de 40 hombres al cierre de la temporada regular tenía menos de un año de servicio al comenzar la campaña.
El sindicato, en cambio, insiste en que el sistema actual de agencia libre, arbitraje y ausencia de un límite rígido de gasto permite a los jugadores defender mejor su valor económico. Con ese choque de fondo, la temporada 2027 ya arranca bajo amenaza antes incluso de que llegue la fecha de apertura.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
