Los Guardianes de Cleveland conquistaron en 2026 un nuevo banderín de la División Central de la Liga Americana con marca de 85 triunfos y 77 derrotas, un registro apoyado en la solidez de su bullpen y, en particular, en el trabajo de Cade Smith como cerrador.
En su primera campaña a tiempo completo como taponero, el derecho respondió por encima de las expectativas. Smith encabezó ese apartado en las Grandes Ligas junto a Bryan Baker, de Tampa Bay, luego de que ambos terminaran con 41 rescates.
Un cerrador decisivo en la campaña de 2026
Smith completó la temporada con seis victorias y una derrota, además de una efectividad de 1.95. A eso sumó un WHIP de 0.95 y 107 rivales ponchados en 74.0 capítulos de labor, números que respaldaron su papel en los cierres de partido de Cleveland.
Ese rendimiento le dio estabilidad al relevo del equipo en una campaña en la que el bullpen fue una de sus principales fortalezas. La cifra de rescates y su dominio en entradas finales terminaron por convertirlo en una de las referencias del club.
De relevo emergente a dueño del noveno inning
Smith ya había reunido 16 salvamentos en 2025, cuando asumió el puesto a mediados de temporada. Ese cambio se produjo por los problemas fuera del terreno que frenaron la actuación del dominicano Emmanuel Clase en las Grandes Ligas.
Desde entonces, el lanzador mostró capacidad para resolver en momentos de presión y le dio respaldo al mánager Stephen Vogt, que encontró en él una opción confiable para encargarse de las situaciones más delicadas al final de los juegos. Su desempeño, además, hizo que la ausencia de Clase pesara menos en Cleveland, mientras el relevista dominicano sigue sin resolver su situación legal.
