En el marco del Día Mundial de la Libertad de Prensa, Javier Barrios propone la creación de una comisión de la verdad que investigue las violaciones denunciadas por periodistas.
Catedrático y directivo de Fe y Alegría, Javier Barrios, exige respeto y responsabilidad para los periodistas en el cumplimiento de su labor y para la sociedad que consume las noticias e informaciones emanadas desde distintos puntos.
Considera que el rol fundamental de los medios en los actuales momentos es apostar a la paz, a la convivencia y, para ello, no teme plantear un pacto entre dueños de medios, periodistas y el Estado, el cual no implicaría en ningún momento silencios, solo respeto a la veracidad y al país.
Estima que el gobierno es “muy sensible” en relación con el tema informativo e incluso considera que lleva una errónea política informativa, donde abundan los silencios, que para nada favorecen a la actual crisis. “Yo prefiero una sociedad hiperinformada que una sociedad con silencio informativo”.
—¿Existe libertad de expresión en Venezuela?
—Tenemos una libertad de expresión que a veces se convierte en libertinaje y a veces en un ejercicio más bien condicionado a intereses políticos, religiosos, empresariales y en la polarización con los medios se responde a esos intereses.
El tema libertad de expresión en Venezuela está fracturado, pero no por una política de Estado, sino por el silencio que reinó en los medios en abril de 2002. Ese silencio nos polarizó, nos dividió tan terriblemente que todavía estamos pagando las consecuencias. Debemos escaparnos de esta trampa de la polarización.
Jaime Barrios: “No soy chavista, ni oposicionista, soy periodista”. 
—¿Cuáles son las consecuencias claras de esa división?
—La credibilidad, la confianza. En las encuestas antes del 98 los medios gozaban entre un 60% y 70% de apoyo popular. La otra consecuencia es la terrible polarización que hay entre los periodistas. Aquí sale perdiendo es la verdad, la información veraz. Hoy las personas deben revisar varios medios para constatar si le están diciendo o no la verdad.
—¿Qué tan difícil sería salir de la trama de la polarización?
—No es fácil pero hay que escapar. No podemos estar en ese dilema que por un lado hay unos medios que dicen que esto es Disneylandia, pero tampoco estoy de acuerdo con unos que dicen que esto es Sodoma y Gomorra. En Venezuela hay una realidad y nuestro reto es comunicarla de la manera más responsable, no callar, hace más daño el silencio.
—¿Qué opinas de las denuncias de más de 300 violaciones a la libertad de expresión en el país?
—Tenemos que exigir que las cosas se investiguen. Yo creo que en un país tan polarizado, donde no hay confianza en las instituciones, debería crearse una Comisión de la Verdad que investigue estos casos, pero que no solo investigue los denunciados por el CNP, por Espacio Público, también aquellos de comunicadores populares, comunitarios, que dicen haber sido objeto de violencia política por parte de voceros de la oposición. Rechazo la violencia venga de donde venga. Estamos en un momento muy delicado y tenemos que salirle al paso.
—¿Quiénes podrían integrar esta comisión, en medio de tanta polarización?
—Venezuela cuenta con universidades, Iglesia Católica, grupos religiosos, instituciones, organizaciones de derechos humanos, no podemos pensar que todo el mundo está en la polarización. En el chavismo y en la oposición hay gente muy seria, responsable, sensata, que podrían conformar una comisión que todo el mundo apoye, que le tengan confianza y se investigue. En Venezuela hablamos de golpes y atropellos, no podemos permitir que pase lo que ocurre en otras partes del mundo donde se habla de muertos, de periodistas que huyen de su país.
Pide que se investiguen las agresiones contra los comunicadores. 
—Hace días se llevo a cabo la protesta la #Fiscaliacalla
—Si no se investiga, lo cuestiono, y hago un llamado a la ciudadana fiscal general que ordene una investigación, las instancias no pueden permitir que esto se salga de las manos. Si hoy permitimos que la impunidad reine en el medio de los periodistas, que los periodistas no puedan hacer su ejercicio, después cuando queramos recoger, controlar el asunto, será difícil.
—Existen denuncias de presiones por parte del Estado en cuanto al tema papel, por ejemplo
—Yo creo que el Estado tiene que favorecer la libertad de expresión, dotando a los medios de los insumos necesarios. Al Estado lo que menos le conviene es que haya un apagón mediático. En momentos delicados, sensibles, la comunicación juega un papel importante. Incluso para promover la paz, la convivencia, el diálogo, el encuentro entre los venezolanos, porque en la medida que los venezolanos estén bien informados, con diversidad de medios, el tema del descontento tiene un canal por donde moverse. Una sociedad necesita alimentar su espíritu, su mente de información, pero de información responsable, seria, creíble, por ello creo que los dueños de medios y los periodistas tenemos que hacer un pacto por la convivencia, la paz y una democracia protagónica perfecta.
—¿Ese pacto implicaría callar?
—El pacto es vamos a informar de manera responsable y bien lo que pasa, todo. Un pacto que implique informar todo aquello que esté corroborado, confirmado, que tengamos evidencias. No es fácil pero es el gran esfuerzo que hay que hacer. Yo prefiero una sociedad hiperinformada que una sociedad con silencio informativo.
—Actualmente las redes sociales juegan un papel protagónico, ¿cómo las controlas?
—Las redes sociales, los medios digitales son un mundo. No creo que haya que regularlos, pero sí hay que promover una campaña educativa para su uso, un uso responsable de los ciudadanos que tienen derecho, pero también tienen que hacerse responsables cuando les llega una cadena que es falsa. La comunicación es un derecho, pero no un juego para hacer y deshacer.
El CNP denuncia 300 violaciones a la libertad de prensa. 
—No puedes negar que hay muchas fuentes oficiales cerradas
—Hay una debilidad en la política comunicacional del Estado. Debería informar todo y sobretodo en estos momentos tan sensibles. Es más conveniente que se conozca todo, las cifras exactas, porque ahí acabas con el rumor, la especulación. Es una política errada de silencio que no le ha hecho bien al país, pero tampoco a la propia calidad del Estado.
—¿Cuál es el rol de los medios en los actuales momentos?
—El día de la Libertad de expresión es un día para reivindicar el ejercicio de la libertad responsable del periodismo, la pluralidad —que no consiste en conocer a un chavista y a un opositor, sino a una tercera visión—, la diversidad, la solidaridad, para reivindicar al periodismo de investigación, con el acceso a la fuente. Nuestro rol, en estos momentos, es promover la convivencia, la paz.
—¿Está el periodismo venezolano en crisis?
—El periodismo está en crisis en la medida que nosotros no somos extraterrestres, somos venezolanos, tenemos nuestro corazón. Para mí está fracturado desde el 11 de abril de 2002, cuando hubo el silencio mediático y cometimos el error de no dar, en ese momento, el debate, hacer un ejercicio de mea culpa, hubiésemos exorcizado esa herida. Debemos hacer un pacto entre periodistas rojos y azules y hacerlo a través del Manual de Ética del Periodista.
