Mike Brown no figuraba como la principal alternativa para asumir el banquillo de los New York Knicks cuando la organización despidió a Tom Thibodeau la…
Mike Brown no figuraba como la principal alternativa para asumir el banquillo de los New York Knicks cuando la organización despidió a Tom Thibodeau la primavera pasada y evaluó a varios candidatos de la NBA. Sin embargo, el desenlace terminó dándole la razón a la franquicia: el entrenador se coronó campeón el 13 de junio y consolidó su lugar en la historia del equipo.
Un campeón más en la historia de Nueva York
Brown alcanzó su quinto título en la NBA como entrenador, cuatro de ellos como asistente y el más reciente ya como responsable principal de los Knicks. Con ese logro se unió a Red Holzman como los únicos técnicos que han ganado campeonatos con la organización neoyorquina.
En el Madison Square Garden existe una pancarta con la inscripción «Holzman 613», colocada para recordar el total de victorias de Holzman con la franquicia. Brown añadió el trofeo conseguido el 13 de junio a esa tradición ganadora.
La calma durante el camino al campeonato
Brown aseguró que se concentró en lo que sí podía controlar durante el proceso de selección. Explicó que no tenía influencia sobre quién más estaba siendo entrevistado ni sobre las decisiones relacionadas con permisos, por lo que se limitó a hacer su mejor esfuerzo y a esperar el avance de las conversaciones.
Durante toda la recta final de la postemporada mantuvo un ambiente relajado. Ni siquiera se alteró cuando los Knicks cayeron 2-1 ante Atlanta en la primera ronda, después de dos derrotas por un punto. Mientras tanto, en redes sociales crecían los comentarios que cuestionaban si era el entrenador adecuado para el cargo.
El peso de su experiencia
Brown recordó con aprecio su etapa junto a Gregg Popovich en San Antonio, ciudad que su familia sigue considerando su hogar. También habló con entusiasmo de los años en los que trabajó al lado de Steve Kerr en Golden State.
Fue asistente en el equipo campeón de los Spurs en 2003 y luego formó parte de los Warriors durante tres temporadas en las que también ganaron el título. Más adelante fue elegido Entrenador del Año de la NBA en 2009 con Cleveland y en 2023 con Sacramento, aunque en ambos casos terminó siendo despedido por esas organizaciones.
La reacción en el vestuario
El alero Josh Hart afirmó que Brown fue clave en la racha de los Knicks. Según Hart, el técnico entiende lo que significa ser campeón, cómo construir un equipo y cómo generar hábitos que lleven a una situación como la que vivieron los neoyorquinos. También destacó que los mantuvo a flote en momentos complicados y que sacó lo mejor del grupo como personas y como jugadores.
Desde la desventaja de 2-1 frente a Atlanta, Nueva York encadenó una marca de 15 triunfos y una sola derrota. Esa seguidilla cerró una espera de 53 años por un título. Brown, al final, resumió el esfuerzo con una frase breve: estaba agotado y admitió que la tarea es más difícil de lo que parece.
