Ernesto Mejía aún está aprendiendo en el béisbol japonés. Su segunda temporada, ahora a tiempo completo con los Leones de Seibú en el Béisbol Profesional Nipón (NPB, por sus siglas en inglés), ha sido mucho más compleja de lo que pensó, lo que ha impedido que muestre los promedios que había acostumbrado en los últimos siete años.
“No ha sido fácil. De verdad que me ha costado agarrar el ritmo”, reconoció el guanareño vía telefónica, a PANORAMA, desde Japón. “Obviamente, no me están lanzando fácil”, explicó.
Mejía batea para .215 en 103 compromisos, con Seibú en la Liga del Pacífico hasta la jornada del miércoles, con 76 imparables, 43 de ellos extrabases, 18 de ellos cuadrangular. Ha remolcado 60 carreras y anotado otras 32.
Los números del 2015 se alejan mucho a los que tuvo en el 2014 cuando terminó bateando para .290 con 34 estacazos y 73 remolcadas en106 juegos.
“No soy un jugador de poner excusas. Simplemente ha sido un año muy malo, catastrófico”, asegura el slugger criollo, sexto con una temporada de al menos 30 estacazos en la pelota del lejano oriente.
Por primera vez desde que hizo su estreno con las Águilas del Zulia en la temporada 2009 – 2010, “Camarita” no vio acción en Venezuela, y el receso se prolongó por mucho más tiempo del que le tomaba antes de iniciar los campos primaverales con los Bravos de Atlanta. Eso, piensa Mejía, pudo ser el detonante de sus bajos promedios.
“Este año por primera vez apagué la máquina por completo”, expresó. “ Tuve siete años seguidos sin parar de jugar béisbol entre Venezuela y Estados Unidos, y fue un tiempo en el que paraba apenas un par de semanas, máximo un mes”, relató, el líder en jonrones del club rapaz con 57 tablazos.
“Esta vez fueron cuatro meses haciendo muy poco, descansando, disfrutando de la familia. Esa inactividad me afectó y lo que me ha pegado y por lo que me ha costado agarrar el ritmo”, expresó, asumiendo que ha sido un año fuera de la rutina que acostumbró en las exitosas temporadas que tuvo en la pelota invernal venezolana.
El trabajo del inicialista no ha sido del todo malo. Los 18 jonrones pueden alejarse de los, al menos, 34 que esperaban los Leones de Seibú bateara este año, pero las 59 remolcadas están muy cerca de las que tuvo en el 2014, y aún quedan casi dos meses de campaña.
“Todavía es mucho lo que se puede hacer, queda tiempo para redondear una temporada de mala a regular”, reconoció. “Igual a mí me contrataron para que trajera carreras al plato y diera mis jonrones, no estoy donde debería estar, pero quedan cerca de 40 juegos para mejorar las cosas”.
Los consejos para ayudarlo a levantar sus estadísticas no han faltado.
Alex Ramírez, el jugador latino más importante en la historia del béisbol asiático, ha conversado con él, intentando mantenga su mente en lo que sabe hacer.
“Me ha dado un par de buenos consejos. Me dice que tengo que tratar de batear en conteo, ver más pitcheos en los turnos y comenzar desde cero, sin presiones”, recordó.
“Ha sido muy incómodo, pero a pesar que las cosas no han salido como uno quiere hay que seguir batallando por lo que uno quiere”, agregó con entusiasmo. “Vienen mejores años y cosas”.
Luis Amaro, nuevo gerente deportivo de los rapaces, expresó la semana pasada que espera contar con el bateador llanero en la campaña 2015 – 2016.
“No sé qué vaya a pasar al final del año, si voy a irme con otro contrato firmado o no. Obviamente, yo quiero jugar con las Águilas, pero todo dependerá de lo que pase aquí. No está en mis manos nada. Ojalá pueda hacerlo”, expresó.
“El proceso para jugar (tramitar el permiso y jugar) allá no lo conozco. Imagino que después de proponer la idea de jugar en Venezuela ellos tendrán la última palabra. Eso lo deciden ellos”, sentenció sin ánimos a comprometerse para un eventual, y poco probable, regreso a la Lvbp. A principio de campaña Mejía expresó en exclusiva a este rotativo que se encontraba en las mejores condiciones físicas de su carrera, a pesar de haber llegado con algo de sobrepeso.
Durante la zafra solo ha cometido tres errores en 86 partidos que ha defendido en la inicial, con 56 asistencias.
“Esto es un béisbol totalmente diferente y también hay que ajustarse a muchas cosas. Físicamente me siento bien, no tengo dolores ni nada que me moleste. Me estoy desplazando muy bien y he defendido la primera base en casi todos los juegos”, confirmó, descartando alguna molestia que le impida ver acción de manera regular.
