# Nobel de Medicina distingue a tres pioneros de la optogenética

> Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel recibieron el Nobel de Medicina o Fisiología por abrir el camino de la optogenética. El método ya se usa para estudiar el cerebro y buscar tratamientos.

Por Yorlenis Colmenares · 5 de octubre de 2026 · Salud

![Black and white relief artwork honoring Alfred Nobel in Stockholm City Hall, Sweden.](https://cdn.panorama.onl/uploads/bd172f314804f221-scaled.webp)

El Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2026 fue otorgado al estadounidense Karl Deisseroth y a los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por la luz y la optogenética, anunció este lunes la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.

## La optogenética abrió una nueva era en la neurociencia

Según el fallo, esos hallazgos «han sentado las bases de una nueva era en la neurociencia». El método permite mostrar cómo las células nerviosas dan forma a los recuerdos, los sentimientos y los comportamientos en el cerebro vivo.

Mediante la optogenética, los investigadores han podido revelar los circuitos neuronales que controlan recuerdos, emociones y comportamientos específicos relacionados con trastornos neurológicos y psiquiátricos. En medicina clínica, además, se usa para intentar restaurar la vista en personas con deterioro visual.

## La canalrodopsina fue la pieza clave

A principios de la década de 2000, Hegemann y Nagel descubrieron la canalrodopsina, una proteína de algas con propiedades únicas en la superficie de la célula. Cuando se ilumina con luz azul, se abre un canal a través de la proteína y los iones cargados fluyen hacia el interior de la célula, generando un impulso eléctrico.

Hegemann se preguntaba cómo la Chlamydomonas, un alga unicelular, es capaz de nadar hacia una fuente de luz. Más tarde, junto con Nagel, comprobó que las células en las que introducían la proteína se volvían sensibles a la luz.

## Deisseroth llevó el hallazgo a las neuronas

Deisseroth transformó la proteína canalrodopsina en un interruptor controlado por la luz para las células nerviosas. Introdujo el gen de la canalrodopsina en neuronas de ratas y, al iluminarlas con luz azul, logró activar una señal nerviosa, avance que publicó en 2005.

Dos años más tarde, consiguió que ese interruptor controlado por la luz funcionara en los cerebros de ratones vivos.

Este año, la dotación del Nobel de Medicina fue incrementada un 9 % hasta los 12 millones de coronas suecas, equivalentes a 1,1 millones de euros y 1,2 millones de dólares, para conmemorar los 125 años desde que se fallaron por primera vez.

---

**Fuente:** https://panorama.onl/salud/nobel-de-medicina-distingue-a-tres-pioneros-de-la-optogenetica-20261005-1104.html
Publicado por Panorama Online — contenido de libre lectura; se permite citar con atribución y enlace a la URL original.