# El ‘craving’ complica dejar de fumar y dispara recaídas > El deseo automático de encender un cigarrillo puede sabotear los intentos de abandono. Un neurfisiólogo explica por qué ocurre y qué papel puede tener la EMTr. Por Reinaldo Faria Nava · 27 de julio de 2026 · Salud ![El 'craving' complica dejar de fumar y dispara recaídas](https://panorama.onl/app/uploads/4e374ede753555c5.webp) El neurofisiólogo clínico Francisco Martínez Pérez explicó que el *craving* es uno de los mayores obstáculos para dejar de fumar: un deseo intenso y casi automático de encender un cigarrillo que puede reforzarse con el estrés, el cansancio y la ansiedad. ## Un impulso que activa circuitos de recompensa Martínez Pérez señaló que, desde el punto de vista neurofisiológico, en ese proceso participan estructuras como el núcleo accumbens, la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal. Mientras unas regiones recuerdan el alivio o la recompensa obtenidos con el tabaco, otras intentan frenar el impulso. Según el especialista, cuando el estrés, el cansancio o la ansiedad reducen la capacidad de autocontrol, el riesgo de recaída aumenta considerablemente. También insistió en que abandonar el tabaco no depende solo de conocer sus riesgos ni de la fuerza de voluntad, porque la dependencia tiene una base neurobiológica bien conocida. El médico añadió que la mayoría de los fumadores sabe que fumar aumenta el riesgo de cáncer, infarto o ictus, pero la adicción no se instala en la parte más racional del cerebro, sino en circuitos relacionados con la recompensa, la motivación, el aprendizaje, la ansiedad y el control de los impulsos. ## La nicotina, el cerebro y la estimulación magnética Martínez Pérez indicó que, cuando la nicotina llega al cerebro, activa receptores específicos que desencadenan una intensa liberación de dopamina. Con el tiempo, el cerebro aprende a asociar el cigarrillo no solo con el placer, sino también con momentos cotidianos como tomar café, hacer una pausa en el trabajo, conversar, afrontar el estrés o combatir el aburrimiento. Por eso, dijo, muchas recaídas no aparecen porque la persona quiera fumar conscientemente, sino porque ciertos contextos activan circuitos cerebrales entrenados durante años para buscar nicotina. Incluso las técnicas de neuroimagen han demostrado que observar un cigarrillo o enfrentarse a situaciones asociadas al consumo puede activar muchas de las mismas regiones cerebrales que intervienen durante el acto de fumar. En ese escenario, el especialista destacó la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr), una técnica de neuromodulación cerebral no invasiva que utiliza pulsos magnéticos para modificar la actividad de regiones implicadas en el autocontrol y la toma de decisiones. Sostuvo que no sustituye a la motivación personal ni a los tratamientos convencionales, pero puede ayudar a reducir la carga neurobiológica de la dependencia. También afirmó que esta herramienta actúa principalmente sobre la corteza prefrontal dorsolateral, reforzando los mecanismos cerebrales responsables del control de impulsos, disminuyendo el craving y debilitando la asociación automática entre determinados estímulos cotidianos y la necesidad de fumar. A su juicio, resulta especialmente prometedora para fumadores con elevada dependencia a la nicotina, múltiples intentos fallidos para dejar el tabaco, intenso craving, recaídas frecuentes ante situaciones de estrés o para quienes no pueden utilizar determinados tratamientos farmacológicos. El neurofisiólogo concluyó que la EMTr complementa las estrategias existentes al actuar directamente sobre los circuitos cerebrales que mantienen la conducta adictiva. --- **Fuente:** https://panorama.onl/salud/el-craving-complica-dejar-de-fumar-y-dispara-recaidas-20260727-0128.html Publicado por Panorama Online — contenido de libre lectura; se permite citar con atribución y enlace a la URL original.