# Conoce qué es la apnea del sueño > Aunque no lo parezca, la apnea del sueño es un trastorno muy común en donde la respiración se interrumpe o se hace muy superficial. Estas interrupciones pueden durar desde unos pocos segundos a minutos y pueden ocurrir más de 30 veces por hora. “El tipo más común es la apnea obstructiva del sueño. Esta causa Por Gabriela Trujillo Prado · 8 de abril de 2016 · Facetas ![Conoce qué es la apnea del sueño](https://panorama.onl/app/uploads/d1e1270a8dc0bc69.jpg) Aunque no lo parezca, la apnea del sueño es un trastorno muy común en donde la respiración se interrumpe o se hace muy superficial. Estas interrupciones pueden durar desde unos pocos segundos a minutos y pueden ocurrir más de 30 veces por hora. “El tipo más común es la apnea obstructiva del sueño. Esta causa un colapso en las vías respiratorias. Luego, la respiración vuelve con un ronquido o resoplido. La gente que padece de apnea suele roncar muy fuerte. De todos modos, no todas las personas que roncan tienen apnea”, señaló a **FACETAS** el otorrinolaringólogo Jesús Persa. **Las personas que tienen más riesgo de apnea son:** hombres, personas que tienen sobrepeso, historia familiar o pequeñas vías respiratorias. Los niños con amígdalas agrandadas también pueden sufrir de apnea. El diagnóstico se basa en su historia médica y familiar, un examen físico y en los resultados de un examen del sueño. “Cuando el sueño se interrumpe durante la noche, puede estar somnoliento durante el día. Las personas con apnea del sueño tienen mayor riesgo de sufrir accidentes de tránsito, accidentes de trabajo y otros problemas médicos. Si usted tiene apnea del sueño, es importante que reciba tratamiento. Estos pueden incluir cambios en el estilo de vida, dispositivos bucales, cirugía y aparatos para la respiración”, añadió Persa. No suele resolverse por sí sola, pero sí puede tratarse. Existen diferentes opciones terapéuticas, que deben ser seleccionadas según la gravedad del cuadro. De esta forma, en algunas ocasiones pueden indicarse simplemente medidas de autocuidado, como perder peso o dormir en determinadas posturas. Sin embargo, la mayoría de los pacientes con apnea del sueño moderada o grave, necesitarán el empleo de una mascarilla nasal de presión positiva continua en las vías respiratorias. En algunas ocasiones es necesaria la cirugía. Hay quienes necesitan usar aparatos para controlar su respiración y evitar interrupciones. ![](https://panorama.com.ve/app/uploads/51bc3696e1fad55c.jpg)   **Cuando la apnea es leve pueden ser efectivas medidas de autocuidado como:**   **Perder el exceso de peso.** Es muy importante este punto en el tratamiento. Pequeñas reducciones del peso van a aportar mejorías significativas en la apnea del sueño, ya que al adelgazar se produce un aumento del calibre de la vía respiratoria. **Dormir de lado o boca abajo.**La postura del paciente a la hora de dormir es determinante en la aparición de las apneas. El decúbito supino (boca arriba) provoca que la lengua y el paladar blando descansen sobre la faringe y obstruyan las vías respiratorias. Para ayudar a que la persona no duerma en esta postura, se puede colocar una pelota de tenis en la espalda del paciente para que le resulte incómodo cada vez que adopte dicha posición. **Evitar el alcohol y los fármacos con efecto sedante.** Al consumir sustancias que provocan una relajación en los músculos de la faringe, se favorece la obstrucción de la vía aérea. **Mejorar la respiración nasal.** Intentar respirar por la nariz y no por la boca. Por su parte, el especialista en otorrinolaringología Mariano Delgado señaló que se pueden utilizar dispositivos intraorales, que aumentan el diámetro de la vía aérea superior al provocar un desplazamiento de la mandíbula o la lengua hacia delante. Estos dispositivos también se emplean por la noche y pueden disminuir los ronquidos y la aparición de apneas obstructivas.   **Cirugía** En los casos que no responden al uso de Cpap, o en aquellos pacientes que no lo toleran, se puede recurrir a la cirugía para asegurar una vía respiratoria abierta.   Entre los diferentes tipos de cirugía, el más utilizado es la uvulopalatofaringoplastia (Uppp, en sus siglas en inglés). Esta intervención consiste en extirpar parte del tejido de la zona posterior de la cavidad oral, de la parte superior de la garganta, y frecuentemente las amígdalas y las adenoides. Esta cirugía puede disminuir los ronquidos, pero su eficacia solo llega al 50% de los casos.   **Otro tipo de intervención es la uvuloplastia por láser (Laup)**, que extirpa la parte posterior de la garganta mediante el empleo del láser. Este método ha resultado eficaz en la disminución de los ronquidos, pero ha tenido un éxito mínimo en la resolución de las apneas, por lo que actualmente no se suele recomendar.   La traqueotomía es la última opción en el tratamiento del síndrome de la apnea obstructiva del sueño (Saos); se utiliza cuando han fracasado todos los procedimientos anteriores. Consiste en la abertura de la tráquea hacia el exterior a través de la piel. Es un método muy agresivo que raramente se usa.   ![](https://panorama.com.ve/app/uploads/92a9327140bdca27.jpg) --- **Fuente:** https://panorama.onl/facetas/conoce-que-es-la-apnea-del-sueno-20160802-0034.html Publicado por Panorama Online — contenido de libre lectura; se permite citar con atribución y enlace a la URL original.