# Descubren en un motel dos amebas que revelan el origen de las plantas

> Un hallazgo casual en Carolina del Norte aporta pistas clave sobre la endosimbiosis que dio vida a los vegetales hace 1.600 millones de años.

Por Nohely Paredes Semprún · 1 de octubre de 2026 · Curiosidades

![File:Los sueños al alba descubren Roraima.JPG](https://cdn.panorama.onl/uploads/2295529c821d42e1-scaled.webp)

Un descubrimiento casual en un motel de Carolina del Norte ha proporcionado nuevas pistas sobre uno de los eventos más trascendentales en la historia de la vida en la Tierra: la endosimbiosis primaria que, hace unos 1.600 millones de años, permitió el surgimiento de los cloroplastos y, con ellos, de las plantas.

El hallazgo, liderado por la investigadora Julia Van Etten, se basó en [muestras de agua con alta salinidad](https://www.nytimes.com/2026/09/26/science/motel-science-discovery.html) recogidas durante unas vacaciones. En ellas, el equipo identificó dos nuevas especies de amebas fotosintéticas, bautizadas como *Paulinella marae* y *Paulinella murrayi*, en honor a los familiares que animaron a Van Etten a tomar las muestras.

Claves

- Las nuevas especies de amebas son el único caso documentado de una segunda endosimbiosis primaria.

- Su estudio ayuda a entender cómo las cianobacterias se integraron en células para formar cloroplastos.

- El hallazgo se publicó en el [Journal of Phycology](https://doi.org/10.1111/jpy.70230).

## Un avance en la comprensión de la evolución vegetal

Hasta ahora, solo se conocía una especie de este tipo de amebas, *P. chromatophora*, descubierta en el siglo XIX. Sin embargo, el trabajo de Van Etten y su equipo ha elevado el número de especies conocidas a seis, lo que representa un salto significativo en la investigación.

Lo más relevante es que estas amebas ofrecen una ventana única para observar el proceso de formación de un orgánulo fotosintético, llamado cromatóforo, que proviene de una cianobacteria distinta a la que originó los cloroplastos en las plantas. Este fenómeno, que ocurrió hace entre 90 y 140 millones de años, es clave para entender cómo se produjo la endosimbiosis primaria.

## Genomas secuenciados y reordenamientos genéticos

El equipo de investigación logró [secuenciar los genomas completos](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982208002376?via%3Dihub) de los cromatóforos de estas nuevas especies. Los resultados revelaron que, aunque el contenido genético se conserva, existen reordenamientos genéticos que aún no han sido explicados. Además, los árboles filogenéticos nucleares y los del orgánulo no coinciden del todo, lo que sugiere que aún faltan muchos taxones por muestrear.

El descubrimiento subraya cómo los grandes avances científicos pueden surgir de observaciones cotidianas. Las redes de aficionados a la microscopía han aportado datos que respaldan la idea de que estas especies están distribuidas globalmente, aunque hasta ahora habían pasado desapercibidas.

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**Fuente:** https://panorama.onl/curiosidades/descubren-en-un-motel-dos-amebas-que-revelan-el-origen-de-las-plantas-20261001-1131.html
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